Смейся, паяц, но плакать не смей!
Я опять на подмостках.
Мерцают опять
Одинокие рампы огни.
Мне придется сейчас
хохотать...
А на сердце-то стоны
одни!
Что же делать! Толпа
мне отсюда видна, –
Затаивши дыхание,
ждет...
А у рампы она – смущена
И, наверное, Бога
зовет!
Тише! Дрогнуло
что-то... Как сердце стучит!..
О, проклятое сердце, не
плачь!..
Чей-то голос над ухом
звучит...
Сам себе я судья и
палач!!..
……………………………
Я очнулся. Толпа
рукоплещет, зовет...
Я не вижу тревожных
огней!
А она мне венок подает
Из лавровых ветвей...
15 сентября 1899