Сорок было их в воде
холодной
Озера, –
страдавших за Христа.
Близился конец их
безысходный,
Застывали взоры и уста;
И они уже не в силах
были
Славить Господа в
последний час;
Лишь молитвой
умственной хвалили
Свет небесный, что для
них погас…
А на бреге, в храмине
открытой,
Весело огонь трещал в
печи;
Сотник римский там
стоял со свитой,
Обнажившей острые мечи;
Восклицал он, полн
ожесточенья,
Обращаясь к стынущим
телам:
«Августа получит тот
прощенье,
Кто ему воскурит
фимиам!»
И один из мучимых (не
скажем
Имени), мучений не
снеся,
Выбежал на брег и
крикнул стражам:
«От Христа – днесь
отрекаюсь я!»
Но едва хотел он
ароматы
Перед ликом Августа
возжечь,
Пал на землю, смертным
сном объятый,
Там, где весело трещала
печь.
И увидел сотник: с неба
сходят
Сорок злато-огненных
венцов
И, спускаясь к озеру,
находят
Тридцать девять
благостных голов.
Обращен внезапно к
правой вере,
Сотник вскрикнул: «Буду
в царстве том!»
И на гибель бросился
Валерий,
Осенен сороковым
венцом.
9 марта 1913