Не презирай людей!
Безжалостной и гневной
Насмешкой не клейми их
горестей и нужд,
Сознав могущество
заботы повседневной,
Их страха и надежд не
оставайся чужд.
Как друг, не как судья
неумолимо строгий,
Войди в толпу людей и
оглянись вокруг,
Пойми ты говор их и
смутный гул тревоги,
И стон подавленный
невыразимых мук.
Сочувствуй горячо их
радостям и бедам,
Узнай и полюби простой
и темный люд,
Внимай без гордости их
будничным беседам,
И, как святыню, чти их
незаметный труд.
Сквозь мутную волну
житейского потока
Жемчужины на дне ты
различишь тогда:
В постыдной оргии
продажного порока –
Следы раскаянья и
жгучего стыда,
Улыбку матери над тихой
колыбелью,
Молитву грешника, и
поцелуй любви,
И вдохновенного
возвышенною целью
Борца за истину во
мраке и крови.
Поймешь ты красоту и
смысл существованья
Не в упоительной и
радостной мечте,
Не в блестках и цветах,
но в терниях страданья,
В работе, в бедности, в
суровой простоте.
И, жаждущую грудь
роскошно утоляя,
Неисчерпаема, как
нектар золотой,
Твой подвиг тягостный
сторицей награждая,
Из жизни сумрачной
поэзия святая
Польется светлою
могучею струей.
Декабрь 1883