Стальными латами одет,
Близ древних стен
Иерусалима,
Как мощный лев,
неустрашимо
Сражался доблестный
Танкред.
Пред ним трепещут
сарацины;
И поражая мусульман,
Мечом он гонит их
дружины,
Как волны гонит ураган.
Уже рубцами вся покрыта
С крестом тяжелая броня,
И окровавлены копыта
Его могучего коня...
Как вдруг воитель
незнакомый,
Наперевес копье подняв,
Отважным замыслом
влекомый,
Вперед кидается
стремглав.
С мольбой о помощи
трикраты
Танкред Спасителя
призвал
И сарацина шлем косматый
Железной палицей сорвал;
И что ж? рассыпалась
кудрями,
Как златоструйными
волнами,
Густая девичья коса,
Пред ослепленными очами
Открылась дивная краса,
Румянец отрочески нежный
И мрамор шеи
белоснежной.
Клоринда, враг его
жестокий,
Клоринду в ней он
узнает,
Чье имя громко на
Востоке, –
Неверных гордость и
оплот.
Тяжелый меч, разить
готовый,
Невольно рыцарь опустил.
И пред красавицей
суровой
Благоговейно отступил.
Помочь Танкреду в бой
кровавый
Из строя рыцарских
дружин
Летит, исполнен жаждой
славы,
Гьюскар, отважный
палладии;
И над прелестной головою
С челом нежней эдемских
роз
Он святотатственной
рукою
Секиру тяжкую занес.
Но от смертельного удара
Танкред Клоринду
защитил, –
Оружье пылкого Гьюскара
Он, негодуя, раздробил.
Коснулось шеи лебединой
Оно слегка, – и кровь на
ней,
Как драгоценные рубины,
Зарделась в золоте
кудрей.
Он поднял мрачное
забрало –
И благородно, и светло
Любовью чистою дышало
Его открытое чело.
………………………………….
Скажи, Клоринда, что с
тобою,
Зачем ты медлишь
оттолкнуть
Гяура с гордою враждою?
Ужель под медною бронею
Трепещет любящая грудь?
Но вот, потупив взор
лазурный,
Молчанье строгое храня,
Ты понеслась, как вихорь
бурный,
Пришпорив быстрого коня.
В лучах полуденных
сверкает,
Как из огня, доспех на
ней,
И ветер ласково играет
С волнами вьющихся
кудрей.
Не меч, не пролитая
кровь, –
Ту битву грозную решила
Лишь красоты благая
сила,
Миротворящая любовь.
Ноябрь 1882