Пришел в Эфес однажды Иоанн,
Спасителя любимый
ученик,
И юношу среди толпы
заметил
Высокого, прекрасного
лицом.
И восхотел души его для
Бога,
И научил, и, в вере
утвердив,
К епископу привел его, и
молвил:
«Меж нами – Бог
свидетель: предаю
Тебе мое возлюбленное
чадо,
Да соблюдешь ты отрока
от зла!»
И град Эфес покинул
Иоанн,
И за море отплыл в
другие страны.
Епископ же, приняв
ученика,
Хранил его и наставлял
прилежно,
Потом крестил. Но отрок
впал в соблазн
И стал к мужам безумным
и блудницам
На вечери роскошные
ходить,
И пил вино. Ночным
любодеяньем
И кражами он совесть
омрачил.
И увлекли его друзья в
ущелье
Окрестных гор, в
разбойничий вертеп.
Грабители вождем его
избрали.
И многие насилья он
творил
И проливал людскую
кровь...
Два
года
С тех пор прошло. И
прибыл Иоанн
Опять в Эфес и молвил
пред народом
Епископу: «О, брат,
отдай мне то,
Что предал я тебе на
сохраненье».
Дивился же епископ и не
знал,
О чем глаголет Иоанн, и
думал:
«О некоем ли золоте меня
Он испытует?» Видя то,
Учитель
Сказал ему: «Скорее
приведи
Мне юношу того, что на
храненье
Доверил я тебе». И,
опустив
Главу, епископ молвил со
слезами:
«Сей отрок умер». Иоанн
спросил:
«Духовною ли смертью иль
телесной?»
Епископ же в ответ ему:
«Духовной:
К разбойникам на горы он
ушел...»
И в горести воскликнул
Иоанн:
«Но разве я пред Богом
не поставил
Тебя хранителем его души
И добрым пастырем овцы
Христовой?..
Коня, скорей коня мне
приведи!»
И на коня он сел, и гнал
его,
И гор достиг, и путника
в ущелье
Разбойники схватили. Он
же молвил:
«К вождю меня ведите».
Привели.
Суровый вождь стоял во
всеоружье,
Склонясь на меч. Но
вдруг, когда увидел
Святителя, грядущего
вдали, –
Затрепетал и бросился
бежать
В смятении пред старцем
безоружным.
Но Господа любимый
ученик,
Исполненный великим
состраданьем,
По терниям, по остриям
камней,
Над пропастью, как за
овцою – пастырь,
За грешником погнался,
возопив:
«Зачем, мое возлюбленное
чадо,
От своего отца бежишь?
Молю,
Остановись и пожалей
меня,
Бездомного и немощного
старца!
Я слаб: тебя догнать я
не могу...
Не бойся: есть надежда
на спасенье:
Я за тебя пред Богом
отвечаю...
О, сын мой милый, верь:
меня Спаситель
Послал тебе прощенье даровать.
Я пострадаю за тебя: на
мне
Да будет кровь, пролитая
тобою,
И тяжесть всех грехов
твоих – на мне».
Остановился отрок и на
землю
Оружие поверг, и
подошел,
Трепещущий, смиренный, к
Иоанну,
И край его одежд
облобызал,
И, пав к ногам,
воскликнул: «Отче!»
Под ризою десницу от
него
Укрыв: она была еще
кровавой.
Учитель же привел его в
Эфес.
И юноша молитвой и
слезами
Грехи свои омыл, и в
оный день,
Когда пред всем народом
в Божьем храме
К Святым Дарам разбойник
приступил,
Как над овцой любимой
«пастырь добрый»,
Над грешником склонился
Иоанн;
И радостью великою сияло
Лицо его, меж тем как
подавал
Он кровь и плоть
Спасителя из чаши,
И солнца луч обоих
озарил –
И патриарха с чашей
золотою,
И в белых ризах отрока
пред ним,
Как будто бы ученика
Христова
И грешника соединил
Господь
В одной любви, в одном
луче небесном.
<1892>